À propos

L'Escale est un navire de 170 pieds de longueur sur 40 pieds de largeur, jaugeant quelque 600 tonneaux. On y trouve une salle de théâtre de 530 places, des foyers répartis sur trois étages, un restaurant pouvant accueillir quatre-vingt convives et enfin, des cabines pour le personnel, des loges pour les comédiens et toutes les commodités nécessaires au confort des spectateurs et des visiteurs.   Grand pavois et robes longues, premier baptême d'un bateau-théâtre. C'est   le   25   avril   1967,   au   bassin   Louise,   à   Québec,   que   l'ancien   traversier   de   Sorel,   le Arthur-   Cardin,   prenait   pour   nom   l'Escale   et   s'engageait   dans   sa   toute   nouvelle   vie   de centre   d'art   flottant.   C'est   à   l'occasion   de   la   Conférence   nationale   du   centenaire   de   la Confédération   qui   se   tenait   dans   la   Vieille   Capitale,   que   le   bateau-théâtre   était   baptisé   ce soir-là.   Étaient   présents   à   la   cérémonie:   Monseigneur   Paul-Émile   Gosselin,   secrétaire   du Conseil   de   la   Vie   Française   en   Amérique,   l'Honorable   Judy   Lamarsh,   Secrétaire   d'État, l'Honorable   Daniel   Johnson,   Premier   Ministre   de   la   Province   de   Québec,   l'Honorable   Yves Gabias,   Secrétaire   de   la   Province,   Son   Honneur   le   maire   Gilles   Lamontagne,   et   plusieurs autres   personnalités.   C'est   Madame   Yves   Gabias,   marraine   de   l'Escale,   qui,   en   faisant couler   le   Champagne   sur   la   proue   du   navire,   le   lançait   dans   sa   merveilleuse   aventure   de messager   des   arts   sur   voie   fluviale.   Une   réception   à   bord   suivait   le   baptême   qui   s'était déroulé   aux   accords   de   la   Musique   du   Royal   22e   Régiment   et   sous   la   garde   d'honneur   des officiers   et   cadets   de   la   marine   canadienne.   Au   cours   de   cette   réception,   les   invités   ont entendu   deux   chansonniers   de   chez   nous,   Jean-Luc   Giguère   et   l'incomparable   Jean-Pierre Ferland.   C'est   très   tard   dans   la   nuit   que   chacun   quittait   comme   à   regret   le   premier   centre d'art   flottant   au   monde,   et   descendait   la   passerelle   alors   que   les   derniers   feux   s'éteignaient sur les ponts. L'Escale avait vécu sa première nuit. .